Ночь перед Самайном, как и перед Бельтейном, считалась временем повышенной активности фей. Именно в это время они становились особенно озорными и опасными. Люди старались избегать их и не выходили на улицу без крайней необходимости. Если же приходилось покинуть дом, они брали с собой железо или соль для защиты. Считалось, что фей нужно было задобрить, чтобы семья и скот благополучно пережили зиму. В качестве подношений за дверь оставляли еду и напитки.

Самайн также был временем почитания предков, которых представляли бродящими среди живых. В домах на праздничном ужине оставляли свободное место за столом для ушедших родственников, а также жгли свечи в окнах, чтобы указать им дорогу. Для духов, не имевших живых потомков, вдоль дорог оставляли яблоки. Умерших, как и фей, считали важными духами, которых следовало умиротворить, чтобы избежать бедствий. Однако души предков могли и одарить семью благословениями. Эта традиция уважения к мёртвым пересекается с обрядами мексиканского Дня мёртвых, который начинается 31 октября.

Многие элементы современных празднований Хэллоуина берут начало в обрядах Самайна. Страх перед духами заставлял кельтов надевать белые одежды, чтобы слиться с призраками, или наряжаться в соломенные костюмы, чтобы сбить их с толку. Это стало основой маскарада, когда люди, наряженные в костюмы духов, ходили по домам, собирая еду для пира. В Шотландии было принято устраивать розыгрыши тем, кто не делал подношений, что стало прообразом традиции «кошелек или жизнь». Фонари, вырезанные из репы с устрашающими лицами, защищали дома от злых духов, что в дальнейшем превратилось в традицию вырезания тыкв на Хэллоуин.